Idealism은 현실적인 제약이나 실용성보다는 높은 가치, 원칙, 그리고 완벽한 상태를 추구하는 '이상주의'를 의미합니다. 이 단어는 크게 두 가지 맥락에서 사용됩니다. 첫째는 일상적인 맥락으로, 세상이 더 나아질 수 있다고 믿으며 도덕적이고 완벽한 목표를 향해 나아가는 태도를 뜻합니다. 이때 'realism(현실주의)'과 대조되는 개념으로 자주 쓰입니다. 둘째는 철학적 맥락으로, 물질보다는 정신이나 관념이 세계의 근본이라고 보는 '관념론'을 지칭합니다. 학습자들은 이 단어가 긍정적으로는 '높은 포부'를 뜻하지만, 부정적으로는 '현실 감각이 부족한 상태'를 암시할 수 있다는 뉘앙스를 이해해야 합니다. 형용사형은 idealistic이며, 이를 실천하는 사람은 idealist라고 부릅니다. 비즈니스나 정치 상황에서는 지나치게 비현실적인 계획을 비판할 때 쓰이기도 하므로 상황에 따른 어조 파악이 중요합니다.