Hypothetical은 '가설에 기반한', '가상의', '상상 속의'라는 의미를 지닌 형용사입니다. 실제로는 존재하지 않거나 아직 확인되지 않은 상황, 아이디어, 질문 등을 가정하여 이야기할 때 사용됩니다. 예를 들어, 어떤 문제에 대해 논의하거나 미래를 계획할 때 '만약 ~라면 어떨까?'와 같은 가상의 시나리오를 설정할 때 이 단어를 사용합니다. 현실이 아닌, 오직 논의나 분석을 위한 목적으로 상상된 것이라는 뉘앙스를 가집니다. 따라서 '확실하지 않은', '추측에 불과한'이라는 의미를 내포하기도 합니다. 일상 대화뿐만 아니라 학술적, 비즈니스적인 맥락에서도 폭넓게 사용되며, 격식에 얽매이지 않는 중립적인 어조를 가집니다. 명사로 사용될 때는 'a hypothetical'이라고 하여 '가설, 가상 상황'을 의미하기도 합니다.