Human capital management는 기업이 직원을 단순한 노동력이 아닌 조직의 가치를 창출하는 핵심 자산으로 보고, 이들의 역량을 극대화하기 위해 수행하는 전략적 관리 활동을 의미합니다. 단순히 급여를 지급하거나 근태를 관리하는 전통적인 인사 관리(HRM)를 넘어, 채용부터 교육, 성과 평가, 경력 개발, 그리고 조직 문화 조성에 이르기까지 직원 개개인의 잠재력을 최대한 끌어올리는 데 초점을 맞춥니다. 현대 비즈니스 환경에서 기업의 경쟁력은 기술이나 자본보다 구성원의 지식과 기술, 즉 '인적 자본'에서 나온다는 인식에서 출발한 용어입니다. 주로 기업의 경영 전략 회의나 인사 부서의 전문적인 맥락에서 사용되며, 직원들을 회사의 성장을 위한 투자 대상으로 바라보는 경영 철학이 담겨 있습니다. 비슷한 개념인 Human Resource Management가 관리와 운영의 측면이 강하다면, Human Capital Management는 인적 자원을 자산으로 보고 그 가치를 증대시키려는 전략적이고 미래지향적인 뉘앙스를 강하게 풍깁니다.