Hopeless case는 더 이상 개선되거나 성공할 가능성이 전혀 없는 사람이나 상황을 일컫는 표현입니다. 주로 어떤 문제에 대해 해결책이 없거나, 사람이 도저히 고쳐지지 않을 때 비관적인 어조로 사용합니다. 이 표현은 단순히 '희망이 없다'는 상태를 넘어, 노력해도 소용없다는 강한 부정적 뉘앙스를 담고 있습니다. 일상 대화에서는 친구 사이의 농담으로 '나는 수학에 있어서는 구제 불능이야'처럼 가볍게 쓰기도 하지만, 공식적인 자리나 심각한 상황에서는 상대방에게 상처를 줄 수 있는 매우 직설적이고 냉정한 표현이므로 주의해서 사용해야 합니다. 비슷한 표현인 'lost cause'와 거의 같은 의미로 쓰이지만, 'hopeless case'는 주로 사람이나 특정 상황의 상태에 초점을 맞추는 반면, 'lost cause'는 이미 실패가 확정된 계획이나 프로젝트에 더 자주 쓰이는 경향이 있습니다. 비즈니스나 학업 현장에서 이 표현을 들었다면 상대방이 해당 사안을 완전히 포기했다는 뜻으로 받아들여야 합니다.