Hold off는 크게 두 가지 의미로 사용되는 구동사입니다. 첫 번째는 어떤 일이나 결정을 '뒤로 미루다' 또는 '지연시키다'라는 의미로, 주로 뒤에 'doing something' 형태가 와서 결정을 보류할 때 사용합니다. 두 번째는 '막아내다' 또는 '저지하다'라는 의미로, 적이나 위험, 혹은 좋지 않은 상황이 나에게 닥치지 않도록 거리를 두고 방어하는 상황에서 쓰입니다. 이 표현은 일상적인 대화뿐만 아니라 비즈니스나 뉴스 보도 등 격식 있는 자리에서도 두루 쓰이는 매우 유용한 표현입니다. 비슷한 의미의 delay나 postpone보다 조금 더 능동적으로 '상황을 지켜보며 기다린다'는 뉘앙스가 강하며, 방어의 의미로 쓰일 때는 fend off와 유사하게 쓰입니다. 한국어 학습자들은 이 표현을 단순히 '기다리다'로만 이해하기 쉬운데, 단순히 기다리는 것이 아니라 '의도적으로 행동을 늦추거나 외부의 압력을 막아내는' 능동적인 태도가 포함되어 있다는 점을 기억해야 합니다.