Hidden meal은 직역하면 '숨겨진 식사'라는 뜻으로, 공식적인 식사 시간 외에 남들 몰래 먹는 간식이나 비상식량을 의미하는 표현입니다. 주로 다이어트 중이거나 엄격한 식단 관리를 하는 상황에서 유혹을 이기지 못하고 몰래 먹는 음식을 지칭할 때 자주 사용됩니다. 이 표현은 단순히 음식을 숨기는 행위뿐만 아니라, 그 음식을 먹을 때 느끼는 죄책감이나 은밀한 즐거움이라는 뉘앙스를 포함하고 있습니다. 일상적인 대화에서는 'secret snack'이나 'midnight snack'과 유사하게 쓰이지만, 'hidden meal'은 좀 더 의도적으로 남의 눈을 피해서 먹는 식사라는 느낌이 강합니다. 격식 있는 자리보다는 친구나 가족 사이의 가벼운 대화에서 사용하기 적합하며, 건강한 식습관을 유지하려는 사람들의 고충을 나타내는 유머러스한 맥락에서도 종종 등장합니다.