Hero는 '영웅'을 의미하는 명사로, 뛰어난 용기나 업적, 고귀한 성품을 지닌 사람을 뜻합니다. 단순히 초능력을 가진 슈퍼히어로뿐만 아니라, 일상생활에서 타인을 위해 희생하거나 어려운 상황을 극복해낸 인물에게도 널리 쓰입니다. 문학이나 영화에서는 '주인공'이라는 의미로도 사용되지만, 최근에는 'protagonist'나 'main character'라는 용어가 더 구체적으로 쓰이는 경향이 있습니다. 'Idol'이 선망의 대상에 가깝다면, 'Hero'는 도덕적 귀감이 되거나 구원자적인 면모가 강조됩니다. 또한 미국 일부 지역에서는 길쭉한 빵에 재료를 채운 샌드위치를 일컫는 말로도 쓰입니다. 현대 영어에서는 성별 구분 없이 쓰이지만, 여성 영웅을 특정하여 강조할 때는 'heroine'이라는 단어를 사용하기도 합니다. 일상 대화에서는 자신이 존경하는 인물을 가리킬 때 'My hero'라고 표현하며 친근하게 사용하기도 합니다.