Handgun은 한 손으로 들고 쏠 수 있도록 설계된 작은 총기류를 총칭하는 명사입니다. 주로 권총(pistol)이나 리볼버(revolver)를 모두 포함하는 상위 개념의 단어이며, 소총(rifle)이나 산탄총(shotgun)처럼 두 손으로 잡고 어깨에 견착하여 사용하는 긴 총기와 대비되는 개념입니다. 미국과 같이 총기 소지가 허용된 국가의 뉴스 보도, 법률 문서, 범죄 수사물에서 매우 빈번하게 등장합니다. 일상 대화에서는 단순히 'gun'이라고 부르기도 하지만, 법적인 맥락이나 기술적인 설명이 필요할 때는 'handgun'이라는 용어를 사용하여 총기의 크기와 종류를 명확히 규정합니다. 한국어로는 '권총'으로 번역되는 것이 가장 자연스러우며, 호신용이나 범죄 도구로서의 뉘앙스를 동시에 가질 수 있는 단어입니다. 전문적인 사격 용어나 경찰 행정 등 공식적인 상황에서 선호되는 격식 있는 표현이기도 합니다.