Grassroots movement는 일반 시민이나 지역 주민들이 주도하여 아래로부터 시작되는 사회적, 정치적 변화를 위한 활동을 의미하는 명사입니다. 이 표현은 식물의 뿌리가 땅속 깊은 곳에서부터 뻗어 나와 전체를 지탱하듯, 권력의 중심부가 아닌 평범한 대중이 자발적으로 조직하여 영향력을 행사하는 상황을 비유합니다. 주로 정치적 캠페인, 환경 보호, 인권 운동 등에서 자주 사용되며, 위에서 아래로 내려오는 하향식(top-down) 방식과 대비되는 상향식(bottom-up) 민주주의의 핵심적인 개념으로 통용됩니다. 격식 있는 문맥이나 뉴스 보도에서 자주 등장하며, 특정 정당이나 거대 자본의 지원 없이 시민들의 자발적인 참여와 기부로 운영된다는 긍정적인 뉘앙스를 담고 있습니다. 유사한 표현으로는 'grassroots campaign'이 있으며, 이는 주로 선거 과정에서 유권자들과 직접 소통하며 지지를 얻어내는 활동을 지칭할 때 사용됩니다.
