Grand design은 단순히 '큰 디자인'이 아니라, 어떤 일이나 프로젝트, 혹은 우주와 자연의 섭리에 대한 '거대하고 원대한 계획'을 의미하는 명사구입니다. 이 표현은 주로 정치적 야망, 대규모 건축 프로젝트, 혹은 신의 섭리나 자연의 질서를 설명할 때 사용됩니다. 'Grand'는 웅장하고 위대하다는 뉘앙스를, 'Design'은 치밀하게 계획된 설계라는 의미를 담고 있어, 우연히 일어난 일이 아니라 누군가의 의도나 목적에 의해 정교하게 짜인 큰 그림을 암시합니다. 일상적인 작은 계획보다는 국가의 미래 전략이나 인생의 장기적인 목표처럼 무게감 있는 상황에서 쓰이며, 때로는 지나치게 야심 차거나 비현실적인 계획을 비꼬는 어조로 사용되기도 합니다. 또한 과학이나 철학에서는 우주의 질서 정연한 구조를 가리키는 용어로도 빈번하게 등장하여, 단순한 계획 이상의 숭고한 목적의식을 내포하는 경우가 많습니다.