📖glass-ceiling

glass ceiling은 여성이나 소수 민족이 조직 내에서 일정 직급 이상으로 올라가지 못하게 가로막는 보이지 않는 장벽을 의미하는 비유적인 표현입니다. 겉으로는 평등해 보이고 승진의 기회가 열려 있는 것처럼 보이지만, 실제로는 성별이나 인종과 같은 보이지 않는 요인들로 인해 고위직 진출이 차단되는 사회적, 조직적 현상을 설명할 때 주로 사용됩니다. 이 용어는 1970년대 후반 미국에서 처음 등장했으며, 오늘날에는 직장 내 성차별뿐만 아니라 다양한 형태의 사회적 불평등을 비판하는 맥락에서 널리 쓰입니다. 유리라는 단어는 장벽이 투명하여 처음에는 존재하지 않는 것처럼 보이지만, 막상 위로 올라가려 할 때 부딪히게 되는 견고한 현실을 상징합니다. 비슷한 표현으로는 아시아계 미국인에 대한 차별을 뜻하는 bamboo ceiling이나 더욱 견고하고 돌파하기 어려운 장벽을 뜻하는 concrete ceiling 등이 있습니다. 주로 비즈니스, 정치, 사회학 분야에서 격식 있는 어조로 사용되지만 일상적인 대화에서도 사회적 이슈를 논할 때 자주 등장합니다.