Freelance vendor는 특정 기업에 전속되어 고용된 직원이 아니라, 프로젝트나 특정 기간 단위로 계약을 맺고 서비스를 제공하는 개인 또는 소규모 사업자를 의미합니다. 일반적인 'freelancer'가 개인의 자유로운 작업 형태에 초점을 맞춘 단어라면, 'freelance vendor'는 기업의 구매(Procurement) 시스템이나 공급망 관리 관점에서 이들을 하나의 '공급업체(vendor)'로 취급할 때 주로 사용하는 비즈니스 용어입니다. 즉, 단순히 일을 도와주는 개인을 넘어 기업과 공식적인 계약 관계를 맺고 인보이스를 발행하며 전문적인 서비스를 납품하는 주체라는 뉘앙스가 강합니다. 주로 IT 개발, 디자인, 번역, 마케팅 컨설팅 등 전문 지식이 필요한 분야에서 기업이 외부 인력을 체계적으로 관리하고자 할 때 이 용어를 사용하며, 정규직 고용에 따른 고정비 부담을 줄이면서도 필요한 전문성을 유연하게 확보하려는 목적으로 활용됩니다.