Fragmentary data는 '단편적인, 파편화된, 불완전한'을 의미하는 형용사 fragmentary와 '데이터, 정보'를 의미하는 명사 data가 결합한 표현입니다. 이 표현은 전체적인 그림이나 완벽한 결론을 내리기에는 정보가 부족하거나, 여기저기 흩어져 있어 체계적이지 않은 상태의 자료를 지칭할 때 주로 사용됩니다. 학술적, 비즈니스적, 기술적 문맥에서 자주 등장하며, 특히 연구 결과가 충분하지 않거나 사건의 전말을 파악하기에 증거가 부족할 때 'The evidence is based on fragmentary data(그 증거는 단편적인 데이터에 기반하고 있다)'와 같이 표현합니다. 비슷한 단어인 incomplete는 단순히 '완성되지 않음'을 강조하는 반면, fragmentary는 '조각조각 나뉘어 있다'는 물리적 혹은 논리적 분절의 뉘앙스가 강합니다. 따라서 전체적인 맥락을 파악하기 어렵다는 부정적인 뉘앙스를 내포하는 경우가 많으며, 격식 있는 문서나 보고서에서 주로 쓰이는 전문적인 표현입니다.
