Foundations는 건물이나 구조물을 지탱하는 '기초'나 '토대'를 의미하는 명사 foundation의 복수형입니다. 물리적으로는 건축물의 하중을 견디기 위해 땅속에 설치하는 구조물을 뜻하며, 비유적으로는 어떤 이론, 제도, 사상 등이 세워지는 근간이나 바탕을 의미합니다. 또한, 학문적 원리나 자선 사업을 목적으로 설립된 '재단'을 일컫기도 합니다. Foundation이 추상적인 기초를 의미할 때 단수로 쓰이기도 하지만, 건물의 물리적 기초나 어떤 시스템의 포괄적인 근거를 말할 때는 foundations라는 복수 형태가 자주 사용됩니다. 예를 들어 shake the foundations는 체제의 근간을 뒤흔든다는 강한 표현으로 쓰입니다. 이 단어는 단순히 시작점을 넘어, 그 위에 세워질 모든 것을 지탱하는 가장 중요하고 필수적인 부분을 강조할 때 사용되는 격식 있는 표현입니다.