Flea는 동물의 피를 빨아먹고 사는 아주 작은 날개 없는 곤충인 '벼룩'을 의미하는 명사입니다. 주로 개나 고양이 같은 반려동물의 털 사이에서 발견되며, 매우 강력한 뒷다리를 가지고 있어 몸길이의 수십 배를 훌쩍 뛰어넘는 점프력을 자랑합니다. 일상생활에서는 벼룩이 들끓는 지저분한 장소나 상태를 묘사할 때 사용되기도 하며, 'flea market'이라는 표현처럼 중고 물품을 파는 시장을 지칭할 때도 자주 쓰입니다. 벼룩은 아주 작고 눈에 잘 띄지 않지만, 한번 발생하면 퇴치하기가 매우 까다롭다는 특징이 있습니다. 이 단어는 생물학적인 곤충을 지칭할 때뿐만 아니라, 비유적으로 아주 작고 보잘것없는 것을 나타내거나, 벼룩이 튀어 오르는 듯한 민첩한 움직임을 연상시킬 때도 사용됩니다. 한국어의 '벼룩'과 1대 1로 대응하는 명확한 단어이므로, 반려동물을 키우는 환경이나 위생과 관련된 대화에서 자주 접하게 되는 필수 어휘입니다.