First principles는 '근본 원리', '제1 원칙', 또는 '기본 전제'를 의미하는 영어 표현입니다. 이는 더 이상 쪼개거나 환원할 수 없는, 가장 기본적인 진리나 가정, 즉 어떤 시스템이나 지식 체계의 출발점을 말합니다. 복잡한 문제나 현상을 이해하고 해결하기 위해, 기존의 관습이나 가정에 얽매이지 않고 가장 기본적인 요소부터 다시 생각해보는 접근 방식을 설명할 때 주로 사용됩니다. 특히 철학, 과학, 공학 분야에서 중요한 개념으로 다루어지며, 최근에는 비즈니스나 혁신 분야에서도 'first principles thinking(근본 원리 사고)'이라는 용어로 널리 알려져 있습니다. 이 사고방식은 문제를 가장 기본적인 구성 요소로 분해하고, 각 요소에 대해 '왜?'라는 질문을 계속 던져 궁극적인 진리에 도달함으로써, 완전히 새로운 해결책이나 아이디어를 창출하는 데 도움을 줍니다. 다소 학술적이거나 전문적인 맥락에서 사용되는 경향이 있으며, 문제 해결이나 혁신적인 사고를 강조할 때 유용합니다.