Felon은 중범죄를 저질러 유죄 판결을 받은 사람을 의미하는 명사입니다. 법률적으로 'felony'(중범죄)를 범한 사람을 지칭하며, 이는 경범죄인 'misdemeanor'와 대조되는 개념입니다. 살인, 강도, 방화와 같은 심각한 범죄를 저지른 경우에 이 단어를 사용합니다. 일상적인 대화보다는 법률적 맥락이나 뉴스, 공식적인 기록에서 주로 쓰이며, 단순히 나쁜 짓을 한 사람을 넘어 법적 처벌을 받은 전과자라는 뉘앙스가 강합니다. 미국 사회에서는 felon이라는 낙인이 찍히면 투표권 제한이나 취업 제한 등 사회적 불이익을 겪는 경우가 많아 매우 무거운 의미를 지닙니다. 비슷한 단어인 'criminal'은 범죄자 전반을 아우르는 넓은 의미인 반면, felon은 구체적으로 중범죄를 저지른 사람으로 한정하여 표현할 때 사용됩니다. 따라서 이 단어는 매우 격식 있고 법적인 무게감이 느껴지는 표현입니다.