Fabric은 기본적으로 '직물, 천'을 의미하는 명사이며, 옷이나 커튼, 가구 덮개 등을 만드는 데 사용되는 재료를 뜻합니다. 이 단어는 'cloth'나 'textile'과 유사한 의미를 지니지만 사용되는 맥락에 따라 미묘한 차이가 있습니다. Fabric은 물리적인 천의 재질이나 특성을 강조할 때 주로 쓰이며, 더 나아가 비유적인 의미로 어떤 시스템이나 조직의 '기본 틀' 혹은 '구조'를 나타낼 때 매우 중요하게 사용됩니다. 예를 들어 'the fabric of society'라고 하면 사회를 구성하고 유지하는 기본적인 가치관, 관습, 인간관계 등의 '사회적 기틀'을 의미합니다. Textile이 주로 산업적인 측면에서의 섬유 제품을 뜻하고 cloth가 구체적인 용도의 천 조각을 뜻한다면, fabric은 재료의 본질적인 결합이나 추상적인 구조적 결합을 강조하는 격식 있는 표현입니다. 일상생활에서는 섬유 유연제를 fabric softener라고 부르는 등 실용적인 용어로도 자주 접할 수 있습니다.