Explanatory variables는 통계학 및 데이터 분석 분야에서 결과에 영향을 미치는 원인이나 요인을 나타내는 '설명 변수'를 의미하는 명사구입니다. 수학적으로는 종속 변수(dependent variable)의 변화를 설명하거나 예측하기 위해 사용되는 독립 변수(independent variable)와 같은 개념으로 통용됩니다. 주로 학술 논문, 데이터 과학 보고서, 통계 분석 소프트웨어 설명서 등 격식 있고 전문적인 맥락에서 사용됩니다. 일반적인 일상 대화보다는 연구나 분석의 결과를 논할 때 필수적으로 등장하는 용어입니다. 유사한 표현으로는 predictor variables(예측 변수)나 independent variables(독립 변수)가 있으며, 이들은 문맥에 따라 상호 교환적으로 사용되기도 합니다. 이 용어는 단순히 현상을 관찰하는 것을 넘어, 왜 그러한 결과가 나타났는지를 논리적으로 설명하려는 의도가 담겨 있다는 점에서 분석적 사고를 강조하는 학문적 어휘라고 할 수 있습니다.