Early design은 프로젝트나 제품 개발의 가장 앞선 단계에서 이루어지는 설계 과정을 의미하는 명사구입니다. 주로 건축, 소프트웨어 개발, 산업 디자인 분야에서 사용되며, 아이디어를 구체화하고 기본적인 구조나 형태를 잡는 중요한 시기를 뜻합니다. 이 단계에서는 세부적인 기능보다는 전체적인 방향성, 사용자 경험의 기본 틀, 그리고 기술적 타당성을 검토하는 데 집중합니다. 'Initial design'과 거의 같은 의미로 쓰이지만, early design은 시간적 흐름상 '가장 먼저 시작된'이라는 느낌이 더 강합니다. 비즈니스나 기술 회의에서 'Early design phase(초기 설계 단계)'라는 표현으로 자주 등장하며, 이 단계에서 오류를 발견하는 것이 나중에 수정하는 것보다 훨씬 비용 효율적이라는 맥락에서 자주 언급됩니다. 격식 있는 비즈니스 환경이나 기술 문서에서 주로 사용되는 전문적인 표현입니다.