DNA fingerprinting은 개인의 고유한 유전 정보를 분석하여 신원을 확인하는 기술을 의미합니다. 사람마다 지문이 다르듯 DNA 염기 서열의 특정 부위도 개인마다 독특한 패턴을 가지고 있다는 점에 착안하여 붙여진 이름입니다. 주로 범죄 수사에서 용의자를 식별하거나, 친자 확인 소송, 또는 멸종 위기 종의 혈통 분석 등 다양한 과학적 분야에서 활용됩니다. 'DNA profiling'이나 'genetic fingerprinting'과 혼용되어 사용되기도 하며, 현대 과학 수사에서 빼놓을 수 없는 핵심적인 용어입니다. 이 용어는 단순히 생물학적 용어를 넘어 법률적, 윤리적 맥락에서도 자주 등장하므로 뉴스나 다큐멘터리 등에서 빈번하게 접할 수 있습니다. 기술적으로는 DNA 샘플에서 특정 반복 구간을 비교하여 일치 여부를 판단하는 과정을 포함합니다.