Discretionary income은 세금과 필수적인 생활비(주거비, 식비, 공과금 등)를 모두 지불하고 난 뒤, 개인이 자유롭게 소비하거나 저축할 수 있는 남은 소득을 의미하는 명사입니다. 경제학적 관점에서 매우 중요한 개념으로, 개인이 자신의 재량(discretion)에 따라 어디에 쓸지 결정할 수 있는 돈이라는 점이 핵심입니다. 흔히 혼동되는 '가처분 소득(Disposable income)'과 비교하자면, disposable income은 세금만 뺀 나머지 소득을 의미하며, discretionary income은 거기서 필수 생활비까지 뺀 더 좁은 의미의 여유 자금을 뜻합니다. 주로 경제 뉴스, 재테크 상담, 마케팅 분석 등에서 소비자의 구매력을 측정할 때 자주 사용되는 격식 있는 표현입니다. 일상 대화보다는 경제적인 맥락이나 재무 계획을 논할 때 주로 등장하며, 기업 입장에서는 이 수치가 높을수록 사치품이나 여가 서비스의 매출이 늘어날 가능성이 크다고 판단합니다.