Diplomatic documents는 국가 간의 관계나 국제기구와의 소통에서 사용되는 공식적인 문서들을 의미합니다. 이는 조약, 협정, 외교 서신(diplomatic notes), 비망록(aide-mémoire) 등을 모두 포함하는 포괄적인 용어입니다. 일반적인 'business documents'나 'legal documents'와는 달리, 국가의 주권과 대외 정책을 대변한다는 점에서 매우 높은 수준의 격식과 보안이 요구됩니다. 외교 현장에서는 단어 하나하나의 선택이 국가 간의 오해를 불러일으킬 수 있으므로 매우 정교하고 신중하게 작성되는 것이 특징입니다. 또한, 이러한 문서들은 종종 'diplomatic pouch'(외교 행낭)를 통해 안전하게 전달되며, 국제법에 의해 보호받는 경우가 많습니다. 역사적으로 중요한 외교 문서는 국가 기록물로서 보존 가치가 매우 높으며, 일정 기간이 지난 후 기밀 해제(declassification)를 통해 대중에게 공개되기도 합니다.