Dilator는 '확장기, 확장제, 팽창시키는 것'을 의미하는 명사이며, 주로 의학적 맥락이나 물리적인 공간을 넓히는 도구 및 물질을 지칭할 때 사용됩니다. 어원적으로는 '넓히다'라는 뜻의 동사 dilate에서 파생되었으며, 신체의 좁아진 통로를 넓히는 의료 기구나, 동공을 확장시키는 약물 등을 가리키는 전문적인 용어로 자주 쓰입니다. 일상적인 대화보다는 병원, 수술실, 혹은 과학 실험과 같은 격식 있고 전문적인 환경에서 주로 접하게 되는 단어입니다. 비슷한 단어인 expander가 일반적인 '확장 장치'를 폭넓게 의미한다면, dilator는 특히 좁아진 구멍이나 관을 물리적으로 넓히거나 화학적으로 팽창시키는 구체적인 기능을 강조합니다. 예를 들어, 안과에서 검사를 위해 동공을 키우는 약물을 pupil dilator라고 부르며, 좁아진 식도나 요도를 넓히는 기구 역시 dilator라고 지칭합니다. 이 단어는 기술적이고 학술적인 성격이 강하므로, 일반적인 상황에서 무언가를 넓힌다고 할 때는 expand나 widen 같은 동사를 사용하는 것이 훨씬 자연스럽습니다.