디바이스 핑거프린팅은 웹사이트나 온라인 서비스가 사용자의 개별 기기, 즉 스마트폰, 컴퓨터 등을 고유하게 식별하기 위해 사용하는 기술을 의미합니다. 이 기술은 사용자가 웹사이트를 방문할 때 기기의 다양한 설정 정보, 예를 들어 운영체제 버전, 설치된 글꼴, 화면 해상도, 브라우저 종류 및 버전, 플러그인 목록 등을 수집하여 이 정보들을 조합함으로써 마치 사람의 지문처럼 고유한 '디지털 지문'을 생성합니다. 이 지문을 통해 사용자가 쿠키를 삭제하거나 시크릿 모드로 접속하더라도 동일한 사용자인지 추적할 수 있게 됩니다. 주로 광고 타겟팅이나 보안 목적으로 사용되지만, 개인 정보 보호에 대한 우려를 낳기도 합니다. 이는 단순히 IP 주소로 식별하는 것보다 훨씬 정교하고 지속적인 추적을 가능하게 하는 방법입니다.