Descendant는 특정 인물이나 가문의 혈통을 이어받은 '후손' 또는 '자손'을 의미하는 명사입니다. 이 단어는 조상을 뜻하는 'ancestor'와 정반대되는 개념으로, 가계도나 역사적 맥락에서 매우 중요하게 다뤄집니다. 생물학적인 계보뿐만 아니라, 과거의 어떤 사물, 아이디어, 혹은 기술적 모델에서 비롯된 '파생물'이나 '후속 모델'을 지칭할 때도 비유적으로 사용됩니다. 'offspring'이 주로 한 세대 아래의 자녀를 강조하는 생물학적 느낌이 강하다면, descendant는 여러 세대를 거친 먼 후손까지 모두 포함하는 보다 포괄적이고 격식 있는 표현입니다. 법률 문서나 역사 서적에서 가문의 대를 잇는 인물을 지칭할 때 자주 등장하며, 현대 영어에서는 특정 프로그래밍 언어나 기계가 이전 버전에서 진화했음을 설명할 때도 쓰입니다.