Defamatory는 타인의 명예를 훼손하거나 평판을 떨어뜨리기 위해 거짓된 정보를 퍼뜨리는 성질을 가진 형용사입니다. 주로 법률적 문맥이나 공식적인 비판 상황에서 사용되며, 단순히 누군가를 싫어해서 하는 비난을 넘어 상대방의 사회적 지위나 인격에 실질적인 타격을 주는 발언이나 글을 지칭합니다. 비슷한 단어인 'libelous'는 문서나 인쇄물에 의한 명예훼손을, 'slanderous'는 구두로 하는 명예훼손을 의미하는 반면, defamatory는 이 두 가지를 모두 포괄하는 상위 개념으로 쓰입니다. 격식 있는 표현이므로 일상적인 대화보다는 뉴스, 법정, 공식 성명서 등에서 자주 등장합니다. 누군가에게 이 단어를 사용한다는 것은 그 발언이 법적 책임을 물을 수 있을 만큼 심각하고 악의적이라는 점을 강조하는 효과가 있습니다.