Cronyism은 친구나 동료 등 가까운 사람에게 자격이나 능력과 상관없이 특혜를 주거나 중요한 직책에 임명하는 행위를 의미하는 명사입니다. 주로 정치나 기업 환경에서 부당한 이득을 취하는 부정적인 맥락으로 사용됩니다. 'Crony'는 '오랜 친구'를 뜻하지만, 이 단어는 단순히 친하다는 의미를 넘어 공적인 영역에서 사적인 관계를 우선시하여 공정성을 해치는 행위를 비판할 때 쓰입니다. 비슷한 단어인 nepotism(친족 등용, 족벌주의)이 가족이나 친척을 챙기는 것에 국한된다면, cronyism은 친구나 측근을 챙기는 행위를 포괄합니다. 격식 있는 비판적 어조로 사용되며, 뉴스나 사설에서 부패를 지적할 때 자주 등장하는 단어입니다. 공정한 경쟁을 저해하는 사회적 병폐를 나타내는 단어이므로, 비즈니스 영어 학습자라면 반드시 알아두어야 할 필수 어휘입니다.