Criminalistics는 범죄 현장에서 수집된 물리적 증거를 과학적인 방법으로 분석하고 해석하는 학문인 '범죄수사학' 또는 '과학수사학'을 의미하는 명사입니다. 이 단어는 단순히 범죄를 조사하는 일반적인 수사 활동을 넘어, 지문 채취, DNA 분석, 탄도학, 혈흔 분석 등 자연과학적 지식을 동원하여 범죄의 진상을 규명하는 전문적인 분야를 지칭합니다. 흔히 미드나 영화에서 보는 CSI(Crime Scene Investigation) 요원들이 수행하는 업무의 학문적 기반이라고 이해하면 쉽습니다. Criminology(범죄학)와 혼동하기 쉬운데, Criminology는 범죄의 원인, 사회적 배경, 범죄자의 심리 등을 연구하는 사회과학적 성격이 강한 반면, Criminalistics는 증거물 자체를 다루는 자연과학적이고 기술적인 측면에 집중합니다. 학술적이고 전문적인 용어이므로 일상 대화보다는 뉴스, 법정, 과학 수사 관련 문맥에서 주로 사용되는 격식 있는 단어입니다.