Credit bureau는 개인의 신용 정보를 수집하고 관리하여 신용 점수를 산출하는 기관을 의미하는 명사입니다. 한국의 나이스평가정보나 KCB와 같은 역할을 하는 곳으로, 은행이나 카드사로부터 대출 상환 이력, 카드 사용 내역, 연체 기록 등을 보고받아 이를 바탕으로 개인의 신용 보고서를 작성합니다. 미국과 같은 금융 선진국에서는 이 기관들이 산출한 신용 점수가 주택 담보 대출, 자동차 할부, 심지어는 취업이나 아파트 임대 계약 시에도 매우 중요한 잣대로 활용됩니다. 흔히 'credit reporting agency'라고도 불리며, 대표적인 기업으로는 Equifax, Experian, TransUnion이 있습니다. 한국 학습자들은 이를 단순히 '은행'으로 오해하기 쉬운데, 은행은 신용 정보를 제공하고 이용하는 주체이며, credit bureau는 그 정보를 중앙에서 관리하고 점수화하는 제3의 전문 기관이라는 점을 명확히 구분해야 합니다. 금융 거래가 활발한 영어권 국가에서 생활하거나 비즈니스를 할 때 반드시 알아두어야 할 필수적인 금융 용어입니다.