Cotton-swab은 양쪽 끝에 솜이 뭉쳐져 있는 작은 막대기를 의미하는 명사이며, 주로 귀를 청소하거나 상처 부위에 약을 바를 때, 혹은 메이크업을 수정할 때 사용하는 위생 도구입니다. 한국어로는 흔히 '면봉'이라고 부르는데, 이는 면(cotton)과 봉(stick/swab)의 합성어와 유사한 구조를 가집니다. 영어권 국가에서는 브랜드명인 'Q-tip'이 일반 명사처럼 널리 쓰이기도 하지만, 공식적인 명칭은 cotton swab입니다. 영국 영어에서는 'cotton bud'라고 부르기도 하므로 지역에 따라 차이가 있음을 알아두면 좋습니다. 일상생활에서 매우 흔하게 쓰이는 도구인 만큼, 단순히 귀를 파는 용도뿐만 아니라 정밀한 작업이나 청소용으로도 자주 언급됩니다. 의학적 용도로는 'swab'이라는 단어 자체가 검체를 채취하는 도구를 뜻하기도 하므로, 병원에서 검사를 받을 때 사용하는 도구도 같은 명칭으로 불립니다.