Core subject는 교육 과정에서 학생들이 반드시 이수해야 하는 '필수 과목' 또는 '핵심 교과'를 의미하는 명사구입니다. 주로 국어, 수학, 영어, 과학과 같이 학문의 기초가 되며 상급 학교 진학이나 졸업을 위해 반드시 필요한 과목들을 지칭할 때 사용됩니다. 이는 학생이 자신의 흥미에 따라 선택할 수 있는 'Elective subject'(선택 과목)와 대조되는 개념으로, 학교 교육의 근간이 되는 과목들을 말합니다. 'Major subject'가 대학에서의 전공 과목을 의미한다면, core subject는 초중고 교육 과정 전반에서 다루는 필수적인 기초 학문 분야를 강조하는 뉘앙스가 강합니다. 또한 특정 시험이나 자격증 취득을 위해 반드시 공부해야 하는 핵심 분야를 일컫기도 합니다. 일상적인 대화보다는 교육 정책, 학교 커리큘럼 설명, 학업 상담 등의 공식적인 상황에서 자주 쓰이는 표현입니다.