Core characteristics는 어떤 대상이나 개념이 가진 가장 중요하고 본질적인 성질을 의미하는 표현입니다. 여기서 core는 '핵심, 중심'을 뜻하며, characteristics는 '특징, 특성'을 의미합니다. 이 표현은 주로 학술적인 글쓰기, 비즈니스 보고서, 혹은 어떤 사물이나 사람의 정체성을 분석할 때 자주 사용됩니다. 단순히 겉으로 드러나는 특징이 아니라, 그 대상이 왜 그런 방식으로 존재하는지를 설명하는 근본적인 요소들을 지칭할 때 쓰입니다. 비슷한 표현으로 key features나 essential qualities가 있지만, core characteristics는 그 대상의 '핵심(core)'에 더 무게를 두어, 이것이 없으면 그 대상의 정체성이 성립되지 않는다는 강한 뉘앙스를 풍깁니다. 격식 있는 자리에서 어떤 현상의 원인을 분석하거나 제품의 차별점을 설명할 때 매우 유용하게 활용할 수 있는 표현입니다.