Connotation은 어떤 단어나 표현이 사전적 의미인 denotation 외에 추가적으로 불러일으키는 함축적 의미나 어감을 뜻합니다. 단순히 단어가 가리키는 대상 그 자체를 넘어 그 단어를 들었을 때 연상되는 긍정적, 부정적, 혹은 중립적인 감정이나 사회적 맥락을 모두 포함하는 개념입니다. 예를 들어 slim과 skinny는 둘 다 마른이라는 사전적 의미를 공유하지만 slim은 긍정적이고 매력적인 connotation을 가지는 반면 skinny는 다소 부정적이고 볼품없다는 connotation을 가집니다. 영어를 배우는 학습자들은 단어의 한국어 뜻만 외우기보다 그 단어가 실제 대화나 글에서 어떤 뉘앙스로 사용되는지 파악하는 것이 매우 중요합니다. 주로 격식 있는 문맥이나 언어학적 논의에서 자주 쓰이지만 일상 대화에서도 특정 단어 선택이 오해를 불러일으킬 때 이 단어는 부정적인 어감이 있어요라고 설명하며 자주 사용됩니다.