Complex networks는 수학, 물리학, 생물학, 사회학 등 다양한 분야에서 개체들 간의 복잡하고 비선형적인 연결 구조를 지칭하는 전문 용어입니다. 단순히 많은 요소가 연결된 것을 넘어, 그 연결 방식이 무작위적이지 않고 특정 패턴이나 위계질서를 가지는 시스템을 의미합니다. 예를 들어, 인터넷의 웹 페이지 연결, 뇌의 신경망, 항공 노선망, 혹은 사회적 인간관계망 등이 이에 해당합니다. 일반적인 네트워크와 달리 이 용어는 '복잡성(complexity)'이라는 단어가 포함되어 있어, 시스템 전체의 행동이 개별 요소들의 합보다 훨씬 예측하기 어렵고 역동적이라는 뉘앙스를 담고 있습니다. 학술적인 맥락에서 주로 사용되며, 시스템의 회복탄력성이나 정보 전달의 효율성을 분석할 때 필수적으로 등장하는 개념입니다. 일상 대화보다는 과학 기술이나 데이터 분석, 사회 현상을 논할 때 격식 있는 표현으로 사용됩니다.