Competitor는 '경쟁자' 또는 '경쟁 업체'를 의미하는 명사이며, 비즈니스, 스포츠, 게임 등 누군가와 승부를 겨루거나 시장 점유율을 다투는 상황에서 널리 사용됩니다. 이 단어는 단순히 '상대방'을 뜻하는 opponent보다 더 넓은 의미를 가질 수 있는데, opponent는 구체적인 경기나 논쟁에서 직접 맞붙는 상대를 가리키는 경향이 강한 반면, competitor는 동일한 목표나 시장을 두고 다투는 모든 주체를 포함합니다. 예를 들어, 스마트폰 시장에서 삼성과 애플은 서로의 competitor입니다. 비즈니스 맥락에서는 '경쟁사'라는 의미로 자주 쓰이며, 개인적인 차원에서는 대회 참가자를 뜻하기도 합니다. 격식 있는 상황과 일상적인 상황 모두에서 사용 가능하며, 형용사형인 competitive(경쟁력 있는, 경쟁적인)와 동사형인 compete(경쟁하다)와 함께 익혀두면 유용합니다. 단순히 적대적인 관계를 넘어 서로의 발전을 자극하는 긍정적인 맥락에서도 자주 등장합니다.