Common sense는 '상식, 양식, 분별력'을 의미하는 명사이며, 특별한 교육이나 전문 지식 없이도 누구나 당연히 알고 있어야 할 기본적인 판단력이나 사리 분별을 뜻합니다. 일상생활에서 당연하게 여겨지는 논리적인 사고방식을 강조할 때 주로 사용하며, 격식 있는 자리보다는 일상적인 대화에서 훨씬 자주 쓰입니다. 비슷한 의미의 'knowledge'가 단순히 아는 지식의 양을 의미한다면, common sense는 그 지식을 상황에 맞게 올바르게 활용하는 실질적인 지혜를 강조한다는 점에서 차이가 있습니다. 예를 들어, 뜨거운 냄비를 맨손으로 잡지 않는 것은 지식이 아니라 common sense의 영역입니다. 이 표현은 주로 불가산 명사로 사용되며, 'have common sense'와 같이 동사와 함께 쓰여 누군가의 판단력을 평가할 때 자주 등장합니다. 또한, 형용사로 쓰일 때는 하이픈을 넣어 'common-sense approach'와 같이 명사를 수식하기도 합니다.