Common은 '흔한, 보통의, 공통의'라는 의미를 지닌 형용사로 영어 학습자가 반드시 익혀야 할 필수 단어입니다. 이 단어는 크게 두 가지 맥락에서 사용되는데 첫째는 어떤 사물이나 현상이 자주 일어나거나 어디서나 쉽게 볼 수 있는 '흔한' 상태를 나타낼 때입니다. 예를 들어 common cold는 우리가 흔히 걸리는 감기를 뜻하며 common mistake는 사람들이 자주 저지르는 실수를 의미합니다. 둘째는 둘 이상의 사람이나 집단이 함께 공유하는 '공통의' 성질을 나타낼 때 사용됩니다. common interest는 공통의 관심사를 의미하며 common ground는 서로 의견이 일치하는 공통된 입장을 뜻합니다. 유사한 단어인 ordinary나 usual과 비교했을 때 common은 단순히 평범하다는 의미를 넘어 발생 빈도가 매우 높거나 여러 사람에게 해당된다는 뉘앙스가 강합니다. 또한 common sense처럼 누구나 마땅히 알아야 할 '상식'이라는 의미로도 확장되어 쓰입니다. 격식 있는 상황과 비격식 상황 모두에서 두루 쓰이지만 때로는 문맥에 따라 '천박한' 또는 '비천한'이라는 부정적인 의미로 쓰일 수도 있으니 주의가 필요합니다.