Clout은 주로 정치, 비즈니스, 사회적 관계에서 행사할 수 있는 실질적인 영향력이나 권력을 의미하는 명사입니다. 단순히 유명한 것을 넘어, 사람들의 결정을 좌우하거나 상황을 바꿀 수 있는 힘을 뜻할 때 주로 사용합니다. 원래는 '강하게 때리다'라는 물리적인 의미에서 유래했지만, 현대 영어에서는 '영향력'이라는 비유적 의미로 훨씬 더 자주 쓰입니다. 비슷한 단어인 influence가 일반적인 영향력을 뜻한다면, clout은 그 영향력이 구체적인 결과나 이득을 만들어낼 수 있는 '힘'이나 '빽'이라는 뉘앙스가 강합니다. 격식 있는 자리나 뉴스, 비즈니스 대화에서 자주 등장하며, 누군가에게 'clout이 있다'고 하면 그 사람이 중요한 결정을 내릴 수 있는 위치에 있거나 강력한 네트워크를 가지고 있다는 뜻입니다. 구어체에서는 소셜 미디어 등에서 얻는 인기를 뜻하는 'clout chasing(영향력 쫓기)'이라는 표현으로도 흔히 쓰입니다.