클라우드 기반 소프트웨어는 인터넷을 통해 접근하고 사용하는 컴퓨터 프로그램이나 애플리케이션을 의미합니다. 사용자의 로컬 컴퓨터나 서버에 직접 설치되는 대신, 원격 서버(클라우드)에 저장되어 인터넷 연결만 있으면 언제 어디서든 접속하여 사용할 수 있는 형태의 소프트웨어입니다. 예를 들어, 구글 문서(Google Docs)나 마이크로소프트 365(Microsoft 365) 등이 대표적입니다. 이 방식은 소프트웨어 업데이트나 데이터 저장을 중앙에서 관리하기 때문에 사용자 입장에서는 별도의 설치나 관리가 필요 없다는 큰 장점이 있습니다. 'SaaS(Software as a Service)'와 매우 밀접한 개념으로 사용되기도 합니다. 일반적인 설치형 소프트웨어(On-premise software)와 대비되며, 현대 비즈니스 환경에서 매우 흔하게 사용되는 용어입니다.