Chance encounter는 계획하거나 예상하지 않은 상태에서 누군가를 우연히 마주치는 상황을 의미하는 명사구입니다. 일상적인 대화에서 누군가를 길에서 마주치거나, 오랫동안 보지 못했던 친구를 공항이나 카페에서 갑자기 만났을 때 주로 사용합니다. 이 표현은 단순히 만남(meeting)이라는 단어보다 훨씬 더 '우연성'과 '예기치 않음'이라는 뉘앙스를 강조합니다. 비슷한 표현으로 accidental meeting이 있지만, chance encounter는 문학적이거나 조금 더 격식 있는 상황에서도 자연스럽게 쓰이며, 운명적인 느낌을 내포하기도 합니다. 비즈니스 상황보다는 개인적인 인간관계나 일상적인 에피소드를 이야기할 때 훨씬 자주 등장하며, 긍정적인 놀라움이나 당혹스러움 등 다양한 감정을 동반할 수 있습니다. 격식 있는 자리에서는 '우연한 조우'라는 의미로 조금 더 무게감 있게 사용되기도 합니다.