CGI는 'Computer-Generated Imagery'의 약자로, 컴퓨터 그래픽을 사용하여 만든 정지 이미지나 움직이는 영상을 의미하는 명사입니다. 주로 영화, 텔레비전 프로그램, 비디오 게임, 광고 등 엔터테인먼트 산업에서 현실적으로 촬영하기 불가능하거나 비용이 많이 드는 장면을 구현할 때 필수적으로 사용됩니다. 과거에는 'Special Effects(특수 효과)'라는 용어가 물리적인 장치나 분장을 포함하는 포괄적인 의미로 쓰였으나, 디지털 기술이 발전하면서 컴퓨터 소프트웨어로 작업한 결과물을 구체적으로 지칭하기 위해 CGI라는 용어가 널리 정착되었습니다. 이 단어는 기술 자체를 일컫기도 하지만, 영화 속의 특정 그래픽 결과물을 가리킬 때도 흔히 쓰입니다. 현대 영상 제작에서 CGI는 단순한 배경 보정부터 가상의 캐릭터 생성에 이르기까지 그 범위가 매우 넓으며, 관객이 실제와 구분하지 못할 정도로 정교해지는 추세입니다. 일상 대화에서는 'The CGI was great'처럼 영화의 시각적 완성도를 평가할 때 자주 등장하며, 전문적인 맥락에서는 VFX(Visual Effects)의 하위 개념으로 분류되기도 합니다.