Central processing unit은 컴퓨터의 두뇌 역할을 하는 핵심 부품인 '중앙 처리 장치'를 의미하는 명사입니다. 컴퓨터 시스템 내에서 명령어를 해석하고 데이터를 처리하며 연산을 수행하는 가장 중요한 하드웨어 장치입니다. 일상적으로는 줄여서 CPU라고 부르는 경우가 훨씬 많으며, 기술적인 문서나 공식적인 하드웨어 사양을 설명할 때 전체 명칭을 사용합니다. 마이크로프로세서와 유사한 의미로 쓰이지만, CPU는 컴퓨터 시스템 전체의 관점에서 명령을 실행하는 주체라는 점이 강조됩니다. 격식 있는 기술적 문맥에서 주로 사용되며, 일반적인 대화에서는 CPU라는 약어를 사용하는 것이 훨씬 자연스럽습니다. 컴퓨터의 성능을 논할 때 가장 먼저 언급되는 부품으로, 속도나 코어 수 등을 통해 컴퓨터의 전반적인 처리 능력을 결정짓는 핵심 요소입니다.