Bureaucracy는 '관료주의, 관료 체제, 혹은 복잡한 행정 절차'를 의미하는 명사이며, 주로 정부나 대기업과 같은 거대 조직에서 나타나는 경직된 운영 방식을 지칭할 때 사용됩니다. 이 단어는 프랑스어 'bureau(책상)'와 그리스어 'kratos(지배)'가 결합하여 만들어졌습니다. 단순히 행정 조직을 뜻하기도 하지만, 대개는 지나치게 형식적이고 비효율적인 절차나 서류 작업 때문에 일이 더디게 진행되는 부정적인 뉘앙스로 쓰이는 경우가 많습니다. 비슷한 단어인 administration이 단순히 '관리나 행정'이라는 중립적인 의미를 갖는다면, bureaucracy는 그 과정이 너무 복잡하고 융통성이 없다는 비판적인 시각이 강하게 포함되어 있습니다. 일상생활에서 '관공서의 복잡한 서류 처리 때문에 화가 난다'고 할 때 이 단어를 사용하면 아주 자연스럽습니다.