Biomass는 '생물 자원' 또는 '생물량'을 의미하는 명사이며, 생태학이나 에너지 분야에서 주로 사용되는 전문 용어입니다. 생물학적 관점에서는 특정 지역이나 생태계 내에 존재하는 생물의 총 질량을 의미하며, 에너지 분야에서는 연료로 사용될 수 있는 식물, 동물 배설물, 유기 폐기물 등 재생 가능한 유기 물질을 통칭합니다. 이 단어는 'bio(생명)'와 'mass(질량/덩어리)'가 결합된 형태입니다. 화석 연료와 달리 태양 에너지를 머금은 유기물을 활용한다는 점에서 친환경적인 에너지원으로 자주 언급됩니다. 일상 회화보다는 뉴스, 과학 기사, 환경 정책 관련 논의에서 자주 등장하는 격식 있는 단어입니다. 유사한 개념인 'biofuel(바이오 연료)'은 biomass를 가공하여 만든 액체나 기체 연료를 뜻하므로, biomass가 더 포괄적인 원재료의 개념임을 기억하면 좋습니다.