Be programmed to는 어떤 행동이나 반응을 하도록 미리 설정되어 있거나, 본능적으로 혹은 습관적으로 그렇게 행동하게 됨을 의미하는 표현입니다. 원래 컴퓨터나 기계가 특정 명령어를 수행하도록 설계된 상태를 뜻하지만, 일상생활에서는 사람의 본능, 고정관념, 혹은 반복되는 행동 패턴을 비유적으로 표현할 때 매우 자주 사용됩니다. 예를 들어, 인간이 생존을 위해 위험을 피하도록 진화한 것을 'We are programmed to avoid danger'라고 표현할 수 있습니다. 이 표현은 단순히 의지대로 행동하는 것이 아니라, 마치 내면의 소프트웨어가 작동하듯 자연스럽게 특정 행동을 하게 된다는 뉘앙스를 담고 있습니다. 비슷한 표현으로는 'be hardwired to'가 있는데, 이는 생물학적이나 유전적으로 그렇게 타고났다는 느낌이 더 강합니다. 격식 있는 자리부터 일상 대화까지 폭넓게 쓰이며, 주로 수동태 형태로 사용되어 외부 요인이나 본능에 의해 행동이 결정됨을 강조합니다.