Autocracy는 '독재 정치, 전제 정치'를 의미하는 명사이며, 한 사람이나 소수의 집단이 국가의 모든 권력을 절대적으로 행사하는 통치 형태를 말합니다. 그리스어 'autos(스스로)'와 'kratos(권력)'가 결합된 단어로, 외부의 견제나 민주적인 절차 없이 통치자가 자신의 의지대로 국가를 운영하는 상황을 묘사할 때 사용합니다. 비슷한 단어인 dictatorship과 비교했을 때, autocracy는 통치 체제 자체의 구조적 측면을 강조하는 학술적이고 정치적인 뉘앙스가 강합니다. 반면 dictatorship은 통치자가 권력을 장악하고 행사하는 방식이나 그 압제적인 성격에 더 초점을 맞춥니다. 이 단어는 주로 뉴스, 역사, 정치학 관련 텍스트에서 격식 있는 표현으로 쓰이며, 민주주의(democracy)의 반대 개념으로 자주 등장합니다. 독재적인 성향을 가진 사람을 지칭할 때는 autocrat이라는 명사를 사용하며, 형용사형은 autocratic입니다.