Assertiveness는 자신의 의견, 감정, 욕구를 타인의 권리를 침해하지 않으면서도 명확하고 자신감 있게 표현하는 태도를 의미하는 명사입니다. 한국어로는 '자기주장'이나 '단호함'으로 번역되지만, 단순히 고집을 부리는 것이 아니라 상호 존중을 바탕으로 한 건강한 의사소통 방식을 뜻합니다. 공격성(Aggressiveness)과는 명확히 구분되는데, 공격성은 타인을 깎아내리거나 강요하는 태도인 반면, assertiveness는 자신의 경계를 지키면서도 상대방의 입장도 고려하는 성숙한 태도를 말합니다. 서구권 문화에서는 직장이나 대인관계에서 자신의 가치를 증명하고 문제를 해결하기 위해 반드시 필요한 긍정적인 덕목으로 간주됩니다. 수동적인 태도(Passiveness)와 공격적인 태도 사이의 황금률이라고 할 수 있으며, 비즈니스 협상이나 갈등 해결 상황에서 매우 중요한 사회적 기술로 평가받습니다.