Aroma compound는 식품, 향수, 꽃 등에서 특유의 향기를 내는 화학 물질을 의미하는 명사입니다. 주로 과학적, 기술적 문맥에서 사용되며, 우리 코가 감지할 수 있는 휘발성 유기 화합물을 지칭합니다. 흔히 '향기 성분'이라고도 불리며, 커피의 풍미, 과일의 달콤한 냄새, 꽃의 향기 등을 결정짓는 핵심 요소입니다. 일반적인 'smell'이나 'scent'가 냄새 그 자체를 가리키는 일상적인 단어라면, aroma compound는 그 냄새를 만들어내는 분자 구조나 화학적 성분을 강조할 때 사용하는 전문적인 용어입니다. 식품 공학이나 향료 산업에서 매우 빈번하게 등장하며, 특정 향을 인공적으로 재현하거나 분석할 때 필수적으로 언급되는 개념입니다. 일상 대화보다는 요리 과학, 화학, 생물학 관련 글에서 주로 접하게 되는 격식 있는 표현입니다.
