Anxiolytic은 '불안을 완화하는, 항불안의'라는 뜻을 가진 의학 및 심리학 용어입니다. 주로 불안 장애를 치료하거나 긴장을 완화하기 위해 처방되는 약물을 지칭하는 명사로 사용되며, 형용사로 쓰일 때는 불안을 줄여주는 효과가 있는 상태를 묘사합니다. 어원은 라틴어 'anxietas(불안)'와 그리스어 'lysis(분해, 해소)'가 결합된 형태입니다. 일상적인 대화보다는 의학적 맥락이나 전문적인 건강 관련 기사에서 자주 접하게 되는 격식 있는 단어입니다. 비슷한 의미를 가진 'anti-anxiety medication'보다 훨씬 전문적이고 학술적인 느낌을 줍니다. 단순히 기분이 나아지는 정도를 넘어, 신경학적으로 불안 반응을 억제하는 약물을 가리킬 때 사용하므로 일반적인 상황에서 'calming'이나 'relaxing'과 같은 단어와는 구분해서 사용하는 것이 좋습니다.